电动调节阀在管路中起可变阻力的作用。它扭转工艺流体的紊流度或者在层流情况下提供一个压力降，压力降是由扭转阀门阻力或“摩擦”所引起的。这一压力降低过程通常称为“节流”。对于气体，它靠近于等温绝热状态，误差取决于气体的非梦想水平(焦耳一汤姆逊效应)。在液体的情况下，压力则为紊流或粘滞摩擦所亏损，这两种情况都把压力转化为热能，导致温度略为升高。
常见的节造回路蕴含三个重要部门，第一部门是敏感元件，它通常是一个变送器。它是一个可能用来丈量被调工艺参数的装置，这类参数如压力、液位或温度。变送器的输出被送到调节仪表——调节器，它确定并丈量给定值或进展值与工艺参数的现实值之间的误差，一个接一个地把校对信号送出给最终节造元件——调节阀。阀门扭转了流体的流量，使工艺参数达到了进展值。
在气动调节系统中，电动调节阀输出的气动信号能够直接驱动弹簧一薄膜式执行机构或者活塞式执行机构，使阀门作为。在这种情况下，确定阀位所需的能量是由压缩空气提供的，压缩空气该当在室表的设备中加以干燥，以预防冻结，并应净化和过滤。
当一个气动调节阀和电动调节器配套使用时，可选取电一气阀门定位器或电一气转换器。压缩空气的供气系统能够和用于全气动的调节系统一样来思考。
在电动调节阀理论的术语中，调节阀寂仔静态个性，又有动态个性，因而它影响整个节造回路成败。静态个性或增益项是阀的流量个性，它取决于阀门的尺寸、阀芯和阀座的组合结构、执行机构的类型、阀门定位器、阀前和阀后的压力以及流体的性质。第5章中将具体地介绍这些内容。
动态个性是由执行机构或阀门定位器一执行机构组合决定的。对于较慢的出产过程，如温度节造或液位节造，阀的动态个性在可控性方面通常不是限度成分。对于较快的系统，如液体的流量节造，调节阀可能有显著的滞后，在回路的可控性方面肯定要有所思考。通常只有节造系统的专家才必要关切调节阀的动态持性，关于利用阀门定位器的正规思考如第9章中所会商的，将满足大无数调节阀装置的必要。
电动调节阀的汗青可追忆到自力式调压阀，它蕴含一个带有沉物杆的球形阀，沉物用来平衡阀芯力，从而得到某种水平的调节，另一种早期的自力式调压阌的大局是压力平衡式调压阀。工艺过程的压力用管线接到弹簧薄膜调压阀的薄膜气室上。无论是减压阀、阀后压力式调压阀或是差压调压阀都笔够从这种基型阀门的调换而造作出来。
气动变送器和电动调节阀的出现，就必然地导致气动词节阀的利用。它们性质上是减压阀或阀后压力式调压阀，改用仪表压缩空气来包办工艺过程的流体。此刻很多出产减压阀的公司已经发展成为调节阀造作厂。调节阀的利用从数量上和复杂性方面持续不休地得到发展，很多阀门的阀体和附件的改进能够用来解决各类各样的问题。 本手册的意图是使工程们熟悉调节阀的结花天酒地和成分，援手仪表工程师在利用当选用最好的阀体、执行机构和附件。
